[Marcel Paponaud, organiste de Saint-Bonaventure]

[Marcel Paponaud, organiste de Saint-Bonaventure]
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localisationBibliothèque municipale de Lyon / P0901 FIGRPTP3157 01
technique1 photographie positive : tirage noir et blanc ; 20 x 14 cm
historiqueLa paroisse de Saint Bonaventure vient de fêter dans la joie son organiste Marcel Paponaud, depuis soixante ans titulaire des orgues de cette église. Marcel Paponaud fut une "figure" de la vie musicale lyonnaise de l'entre-deux-guerres : quarante deux ans organiste des "Grands Concerts" devenus par la suite l'Association philharmonique, trente et un ans professeur au Conservatoire, mais avant tout, maître de ce Merklin qui a participé à tant de concerts et de cérémonies mémorables. Pour qui se souvient de l'avant-concile, de cette époque quasi oubliée où l'orgue, hôte vivant des sanctuaires, portait jusqu'aux voûtes les splendeurs d'une musique qui est d'abord prière, la "messe de onze heures" à Saint Bonaventure était une sorte de rite avec ses fervents et ses fidèles. On se pressait autour des orgues, on se disputait l'honneur de tourner les pages, on restait longtemps, une fois l'office achevé, pour écouter déferler les ondes ultimes d'une "sortie" célèbre, et, sur le parvis, on commentait avec passion une liturgie musicale jugée souvent audacieuse. A dire vrai, il y avait à Lyon plusieurs sectes si l'on peut dire. Et les fidèles de Paponaud n'étaient pas ceux puristes de Commette ni ceux, plus éclectiques, de Péhu. Les fervents de Paponaud se faisaient avec lui champions de la grande tradition française des Vierne, des Widor ou des Tournemire, mais aussi de l'école nouvelle dont Messiaen fut le chef de file et que Marcel Paponaud a largement fait découvrir aux Lyonnais. Le 2 octobre 1980, la soirée familiale et amicale qui réunissaient les lyonnais autour du vieux maître avait pour centre la remise de la Croix de Commandeur de Saint Grégoire que le cardinal de Lyon avait sollicitée pour lui : distinction à la fois religieuse et musicale, témoin d'une exceptionnelle et exemplaire fidélité. Ce fut Paponaud lui-même qui déclencha les premières ondes sonores avec le Te Deum de son maître Tournemire : grands accords triomphants, vagues fracassantes et pédalier impérieux, c'était toute une époque qui ressuscitait. Comment supposez, devant la vigueur des attaques, la précision du trait, la passion du jeu, que derrière le haut pupitre se tenait un homme chargé de tant d'années ? La foi sauve, mais l'art et la musique confèrent une éternelle jeunesse ! Puis la jeune école rendit hommage à l'organiste célèbre avec ses propres oeuvres. Patrice Caire (organiste de Sainte-Croix et suppléant à Saint-Bonaventure), joua avec clarté et finesse deux pièces de Marcel Paponaud qui fut un grand improvisateur et un compositeur fécond. L'une à l'atmosphère sereine, aux rythmes balancés, l'autre, exultante, chant de joie courant au long des claviers. La soirée s'acheva dans l'éclat d'une improvisation magistrale de Pierre Cochereau sur le nom même de Marcel Paponaud (décomposé en : fa, la, do dièze, mi, do, mi, do, la, do, dièze, la, sol, la, sol, ré) : prélude, fugue et final. Le prélude, transforma le vieux maître en un chatoiement de notes, joyeuse lumière trouée par instant d'un grand éclat sonore. La fugue, sérieuse et ardente où sujet et contre-sujet conjuqaient leurs voix en un vibrant appel. Le final, a fait éclater le thème, le conduisant en une progression dense vers un grand foisonnement sonore, résolu enfin dans la lumière d'un long accord. Et chacun s'en fut heureux, le coeur reconnaissant...
historiqueNé le 25 juillet 1893 à Rive-de-Gier (Loire), Marcel Paponaud effectue de brillantes études au Conservatoire de Lyon, puis il complète ses études à Paris, auprès de Joseph Bonnet, Marcel Dupré et Charles Tournemire. Pendant la guerre 1914-1918, sur les champs de bataille de la Somme et de Verdun, il obtient la Croix de Guerre avec deux citations. Chef d'orchestre de la 28e Division, il dirige à Metz, Strasbourg, Sarreguemines, des concerts de musique française, les premiers dans cette région depuis longtemps. Dès 1917, Georges-Martin Witkowski fait appel à lui pour devenir l'organiste des concerts de l'Orchestre Philharmonique, Salle Rameau. Il doit attendre de revenir du front pour prendre ses fonctions. De 1919 à 1961, durant 42 ans, il joue sous la direction de grands chefs tels que Georges Witkowski, Florent Schmitt, Francis Poulenc, André Caplet, Arthur Honneger. Il participe ainsi à la création lyonnaise de nombreux chefs-d'oeuvre, tel que le "Concerto pour orgue" de Poulenc, le 7 février 1943. En 1920, il est nommé titulaire de l'orgue de Saint-Bonaventure. De 1934 à 1967, il succède à Valentin Neuville, comme professeur d'orgue au Conservatoire. Il se marie au printemps 1939 avec Yvette Dufour, l'une de ses plus brillants élèves. Maître rigoureux, soucieux de faire respecter toutes les exigences que dicte une conscience artistique, il a formé des générations d'organistes, parmi lesquels, à défaut de les mentionner tous, il faut citer Paule Pellier et Pierre Perdigon. Marcel Paponaud mène également une brillante carrière de concertiste et donne de nombreux récitals dans les principaux pays d'Europe. Il entreprend la magnifique tâche de jouer à Lyon l'intégrale de Jean-Sébastien Bach, en 40 concerts. Le 18 novembre 1959, Marcel Paponaud reçoit la croix de Chevalier de la Légion d'Honneur. Il est aussi commandeur de l'ordre de Saint Grégoire. Le 3 juin 1970, à Saint-Bonaventure, en présence du Cardinal Renard, une célébration marque le cinquantenaire de son titulariat. Voyant ses forces diminuer, après une fidélité longue de plus d'un demi-siècle, il confie les claviers de l'orgue de Saint-Bonaventure à Patrice Caire qui prend sa succession. Marcel Paponaud a laissé une oeuvre importante, et plusieurs de ses compositions sont éditées. Il meurt le 17 avril 1988.
note à l'exemplairePhotographie issue des archives du Journal Rhône-Alpes.
note bibliographiqueLyon Matin et Le Journal Rhône-Alpes, 3 octobre 1980. - "Orgue : Marcel Paponaud" / Lise Florenne in Le Journal Rhône-Alpes, 4 octobre 1980. - [Marcel Paponaud : notice biographique et catalogue des oeuvres] / Caline Jaffrès-Malnoury in Les orgues de Lyon, 1992 [BM Lyon, 6900 X6 ORG]. - [Nécrologie] in Le Progrès de Lyon, 21 avril 1988.

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