En dessinant cette lithographie pour le deuxième emprunt de guerre en 1916, le caricaturiste Abel Faivre devient l’auteur de l’affiche française la plus célèbre de la Première Guerre mondiale, demeurée depuis dans la mémoire collective nationale. Un jeune poilu au visage exalté, emporté par son mouvement et le fusil à la main, se tourne pour exhorter ses camarades, mais aussi la nation française, à l’aider et à partir à l’assaut de l’ennemi. Cette figure devenue véritable icône n’est pas sans évoquer le groupe sculpté par François Rude sur l’un des pieds de l’Arc de Triomphe à Paris, La Marseillaise ou le Départ des volontaires de 1792, où l’allégorie de la République française symbolise le même élan patriotique aux heures sombres de la Nation. Faivre a lui-même raconté les circonstances de la création de cette affiche. Cherchant un modèle dans le fourmillement des allées et venues de la Gare de l’Est à Paris, il arrête son choix sur un beau garçon à l’allure martiale avant de se rendre compte que le jeune homme est incapable de tenir la pose souhaitée avec naturel. L'artiste l’interroge pour savoir d’où il vient. L’homme répond qu’il est « à la gare, serveur au Foyer du Soldat. » Furieux, Faivre le gratifie d’un pourboire et le renvoie immédiatement. Retournant à la gare, il jette alors son dévolu sur le premier soldat venu, lequel répond à ses exigences. Son visage juvénile restera à jamais immortalisé sous le crayon du dessinateur. Lancé en octobre 1916, en pleine bataille de Verdun, comme le rappelle le mot resté célèbre « On les aura ! », ponctuant l’ordre du jour de Pétain du 10 avril 1916, le deuxième emprunt de guerre permettra quant à lui la levée de 10 milliards de francs-or.

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