Lorsque la ville de Lyon passe commande à Jules Chéret pour l’exposition internationale de 1914, l’heure de gloire du père de l’affiche moderne est passée depuis plus d’une décennie : l’avenir de l’affiche appartient désormais à Leonetto Cappiello qui en a révolutionné le style. L’aura du maître reste toutefois importante. Chéret sacrifie à la tradition iconographique représentant la cité rhodanienne par les figures allégoriques de ses cours d’eau. Le Rhône est représenté sous les traits d’un puissant personnage masculin empoignant le classique timon, pièce de bois permettant d’actionner le gouvernail d’un navire. La Saône verse quant à elle une urne fluente symbolisant sa nature fluviale. L’artiste se réapproprie ici les codes iconographiques classiques en y apportant toutefois sa marque personnelle. Chéret joue avec ses couleurs favorites, rouge et bleu sur lesquels éclate la tâche du jaune de la robe. Surtout, comment ne pas reconnaître dans cette allégorie de la Saône la célèbre Chérette, jeune personnage féminin évanescent et enjoué, constituant la véritable signature du maître ?  

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